和光で紡がれることば

『日本一めんどくさい学校』

　私の通っていた幼稚園の園長先生が、「日本一めんどくさい幼稚園」という本を書いた。今、通っている和光中学校も「日本一めんどくさい幼稚園」ならぬ、「日本一めんどくさい中学校」だと思う。３年間和光にいて、特にめんどくさいと思うことが2つある。

　１つ目は、話し合いがとにかく多いことだ。小学校の頃は、個人やクラスが問題を起こすと先生が怒っていた。怒られた生徒は謝り、解決する。というやり方だった。それが普通だと思っていた。先生が怒るだけで問題が解決するなんて、めんどくさいの「め」の字も無い、単純明快な解決方法だ。

　しかし、怒られた生徒は謝るものの、納得のいった顔をしている人を見たことがない。小学校は楽しかった。しかし、小学校は平たく言えば、先生が生徒を押さえつけるようなやり方だ。このやり方は、めんどくさくない。めんどくさくないからこそ、得られるものが少ない。薄っぺらいと思う。しかし、和光中学校は違った。カルチャーショックを受けるくらい世界が違った。とにかくめんどくさい。和光の話し合いは、数学や理科などで答えを導くために話し合うのはもちろん個人の問題も、クラスの問題も、学年の問題も生徒が話し合う。問題解決のための話し合いには、明確な答えがない場合もある。１人１人の意見は、その人なりの正解だ。しかし、１＋１＝２のような、明確な答えはない。だから話し合いのテーマから脱線したり、ダラダラ話し合うこともあった。何度も「なんでこんなに小さいことで話し合うんだ…」と思った。

　和光のめんどくさいところ、２つ目は和光が「自由すぎる」ということだ。ルールに縛られるのは嫌いだ。しかし、自由だと自分でやるべきことを考えなくてはいけない。和光は自由すぎて、自由に行動することが逆に難しかった。とくに部活は、自由練習の時何をしたらいいかわからなくて困ることもあった。私は人から言われたことをやるだけで自分でやるべきことを考えることができていなかったことに気づいた。

　和光はめんどくさいことだらけだ。しかし、めんどくさいからこそ、得られたものがたくさんある。そのうちの３つを話そうと思う。

　１つ目は、たくさん話し合ったことで、いろんな視点から考えることの大切さに気づいた。例えば、秋田の前の学年総会でのことだ。「なぜ迷惑行為をやめないのか」という質問に対し、「あまり注意されない。だから注意して欲しい」と言う意見を聞いて、困っている側も注意できていないことに気づいた。また、いろんな視点から考えるためには意見を出さなくては成り立たない。本音で意見を交わし、話し合うことでお互いに納得のいく結果に近づく、ということにも気づけた。

　２つ目は、自分でやるべきことは何か、考えるということだ。なんでも人に聞いているばかりではなく、自分で考え行動するほうが記憶に残りやすく、考えて行動したことが実った時は、心の底から喜べる。

　３つ目は、自分と向き合うということだ。

　私は和光に入って、自分について考えるようになった。その中で１つ考えついたことがある。それは、私の優しさは「弱さ」ということだ。私は、「ありがとう」って言ってもらえると、うれしいし、助けてよかったって思える。これは紛れもない本心だ。しかし、これがすべてではなく、ほんの少しだけ、心の奥に「誰かに認めてもらいたい」って思っている部分がある。これは自分の弱さからきていると思う。私の弱さは「自分に自信を持てない」というところだ。私は「優しさは弱さ」を脱却して「優しさは強さ」に変えたい。そのために自分に自信を持ち、堂々としている人になりたい。

　小学校のころはなんでこのルールがあるんだろうって思ったことはあまりなかった。日常の中でこれはおかしいと気づくこともなかったと思う。和光中学校で学力だけでなく、人生をよりよくするための考える力を身につけることができた。私はこの「日本一めんどくさい中学校」に入学できてよかったと心の底から思っている。

『私の主張』発表より

「私たちの和光」対談

『秋田の出会いの中で』

　農業体験をする、私の秋田学習旅行への認識はそれだけだった。けれど今なら、その頃の私の認識は浅はかだったと、秋田学習旅行には和光中学校だからこそできた、私たちの想像を超える素敵な出会いと貴重な経験が凝縮されていると、胸を張ってそう言える。

私が秋田の出会いの中で学んだことは大きく２つある。

一つ目は“はたらく”について。

農家さん家での作業はとても大変で、帰りは毎日くたびれていた。そんな私たちに農家の輝子さんは毎日「よく頑張ったね、ありがとう」と声をかけてくれた。帰りのバスではとても疲れて汗でベトベト、それでもその疲れを心地よいと感じられた。不思議だった。言葉では表し難い不思議な気持ち。

「誰かを幸せにできるとしたら、きっとそれが一番幸せなこと」入学式で聞いた言葉のように、この気持ちになれたのは輝子さんの「ありがとう」の一言で「私たちが輝子さんの役に立てた」「幸せにできた」と思えたからだ。

出発前に先生から聞いた働くという言葉の意味、“傍の人を楽にすること”。私は誰かを幸せにできること、楽にできること、そこに働くことの楽しさを見出すことができた。

二つ目は食と農業について。

農業は自然の影響を大きく受ける自然相手の仕事。事前学習では、地球温暖化による気候の変化にも対応しなければいけないことや、農業就業人口の減少で農家さんの高齢化が進んでいることを学んだ。現に、輝子さんには後継者がおらず、継いでくれる人を探すと言っていた。けれど、こんな大変な職業に進んで就く若者は果たしているのか。自然相手で収入が安定しない農業よりも収入の安定する会社勤めの方が良いのではと考えてしまう。それでも、農家さんが「おいしい食材を届けたい」と手塩にかけて作った食材は本当においしい。そのおいしさを知ってしまったから、そんな食材を食べたい、日本の農業は大切だ、そう思う。だから、農業を取り巻く問題は深刻だけれども、自分の体を作る食べ物のこと、農業のことをきちんと自分事として考えなければと思った。そして私は食卓に並ぶ食材一つ一つに農家さんの努力がたくさん詰まっていることを忘れずに、農家さんへの感謝を伝えるためにも心を込めて「いただきます」を言いたい。

秋田学習旅行は私のこれまでで最も時の流れが早い６日間だった。それだけ毎日が出会いと発見、学びに満ち、充実していた。生い立ちも暮らしも環境も違う私たちが出会い、違いを受け止め合いながら新たな発見を得て、共に学び、生活したこの６日間は私のこれからの根幹を支える基盤となるだろう。

『秋田学習旅行文集』より